本体と同時に購入したもう一つのソフトです。ＧＴとあるとおりレーシングゲームなのですが、いわゆるカーライフシミュレータと呼ばれる分野に属します。個人的には、３Ｄレーシングの先駆けと言えば、セガがメガドラで発売した「バーチャ・レーシング（以下、ＶＲ）」を思い出しますが、アレから相当進化したと思います。
大方の人はＶＲなんて聞いたことがないと思いますが、もともとアーケード版だったものを１９９４年に移植したもので、「セガ・バーチャ・プロセッサー」なるポリゴン処理専用チップを搭載している代物です。秒間９０００ポリゴンを処理することが可能なこのプロセッサですが、当然ながら、今のゲームとは比べるのも可哀想な世界を描き出してくれます。一番比較しやすいのはタイヤだと思いますが、ＶＲのタイヤは、明らかに８角柱です。私はキャタピラタイヤと呼んでいました（全然キャタピラと違いますが）。今プレイすれば「ショボさ爆発！」といった感じを受けるでしょう。まるでどこかのプログラマが、趣味で作ったゲームのようです。一方、セガＧＴのタイヤはかなり滑らかで、角柱でないのは当然として、決して円柱などでもありません。角がきちんと丸みを帯びています。しかもその表面の質感までもが再現されていて、限りなく本物に近づけられています。また、ＶＲにはテクスチャというものはなかったので、芝や岩の表面は極めて滑らかにできていました（つまり、単なる色付きの板でした）。少しでもリアル感を出すためなのか遠景は２Ｄなのですが、そのために、コースが海の上に空中浮遊しているように見えたりして、ある意味で開発チームＡＭ２の苦労がしのばれます。同程度のグラフィックスで、もう少し有名なゲームとしては、「バーチャファイター」とか「スターフォックス」があります。余談ですが、少し前に隣町のゲーセンにいったら、その程度のグラフィックスを使った１０年前のシューティングゲームが稼動していました（でもやっぱり１プレイ１００円）。
しかしグラフィックスは仕方ないとして、操作感・リアルさは当時としてはかなり良かったと思います。それをさらに向上させているのがセガＧＴです。ゲームというよりシミュレータといったほうがよいと思います。同様のゲームであるグランツーリスモ２（それ以降はプレイしたことがないのです）は馬力で押し勝つことができますが、このゲームはフォードＧＴコンセプトなどのよほど速い車を使わない限り、そうもいきません。特に単純なコースでは、油断するとすぐに追いつかれてしまいます。また、ＣＯＭを独走させるともう追いつきません。また、壁や他車に接触するとダメージが増えていって、限界を超えるとリタイアになる設定も良いと思います。これにより、壁にぶつけて走る反則プレイができません。もっとも、時速２００キロで壁に垂直に突っ込んでも即リタイア（というか即死）にならない点が現実とは違いますが、そこはゲームということで。走っているとタイヤやサスペンションが磨耗してくるのはちょっと余計かなと思いますが、これもまたリアル指向な故でしょう。とにかく乱暴な走りができない、または、してはいけないゲームです。コース数が少ない点が少し不満ですが、その分、よく作り込まれていると思います。ただ、もう少し熱中できる何かが欲しかったなと、思います。
ゲームの内容は単純で、イベントレースで金を稼いで車を購入したり改造したりして公式レースに参戦し、勝ち進んでいくものです。全てクリアするとセカンドステージが待っています（サードがあるかどうかは知りません）。これとは別にクロニクルモードというものがありますが、こちらは非常に難易度が高いです。例えば昔のスカイラインを使って今のスカイラインに勝つようなモードですが、昔の１．５倍もの馬力を誇る現代車に勝つというのは至難のわざです。一応パワーアップもできますが、やはり困難であることに変わりはありません。馬力で負けている以上、テクニックで逆転しなければなりませんが、ＣＯＭも相当な実力です。プレーヤーが近くにいるときに、ＣＯＭの挙動が乱れることを生かして勝つしかなく、一度離されたら敗北決定です。
昔の車というと１９６０年代のものからあるので、往年の名車を眺めたり、操縦したりする楽しみもあると思います。昔の車で選ぶなら、私としてはフォードＧＴが好きです。今の車ならＥＸＩＧＥあたりがかっこいいと思います。日本車ならＲＸ−７。ちなみに説明書のカタログにはいくつか間違いがあるので注意しましょう。
セガＧＴの話から外れますが、処理速度に関して話してみたいと思います。スーファミのスターフォックスに、ポリゴン処理専用チップが搭載されていたかどうかは知りませんが、いずれにしろ、１６ビットＣＰＵではテクスチャを処理するまでには至らなかったようです。というか、浮動小数点演算のコプロセッサが必須なのでしょう。それがない３２ビットＣＰＵである４８６ＳＸを搭載したＰＣ９８２１Ｃｂで、テクスチャを使っているレーシングゲーム「デイトナＵＳＡ」を起動してみたら、１フレーム描画するのに１０秒くらいかかっていました（しかもＤｉｒｅｃｔ３Ｄでなくて、Ｄｒａｗのほう）。３２ビットＣＰＵを搭載しているゲーム機といえばプレステとか、３２Ｘ（メガドラ用の追加モジュール）がありますが、これだとテクスチャを処理できています。
先ほど紹介したＶＲは毎秒９０００ポリゴンを処理できますが、では最新のゲーム機であるＸＢＯＸはどのくらいなのか、ということで調べてみました。すると、あるサイトで１億（！）２５００万ポリゴン毎秒という記述を見つけました。およそ１万４０００倍高速という、まさに桁違いの速さです。単純に言い換えれば、ＸＢＯＸはＶＲの１万４０００倍緻密な画像を表現できるということです。それだので、あんなに丸いタイヤを描けるわけです（単にポリゴン数の増加だけがその理由ではありませんが）。ちなみにＰＳ２は６６００万ポリゴン毎秒だそうです。では最新の家庭用ＰＣのグラフィックスチップではどうか。まず最もメジャーなＮＶＩＤＩＡ社のサイトを覗いてみましたが、ポリゴン処理速度ではなくて頂点処理速度しか書いておらず（この二種類の速度が同じ意味かどうかはわかりませんので）、ではＡＴＩ社のほうはどうかと思ってそちらを見たら、書いてありました。４１２メガポリゴン、ということは、４億１２００万ポリゴン！ＸＢＯＸの３倍の処理速度とは、いったいどのくらい綺麗だというのでしょうか！この分だとあと数年後には、キャラクタが髪を固めなくていい日が来るのかもしれません。
28 November 2003
先日、改めてプレイしてみたら、そんなに難しくはありませんでした。ＣＯＭは意味不明に壁に接触するし（笑）よく見たらセカンドステージもクリア済みでした。
05 December 2003